Descoberto por um olheiro durante um campeonato de vôlei interestadual no interior do Tocantins, o garoto Iarley Mendes viu a sua vida dar uma guinada no Esporte e na Educação. Indicado ao professor e técnico Gilberto Rodrigues, o adolescente foi convidado, no início deste ano, para deixar a pequena Riachão, no Maranhão, se mudar para Palmas e passar a defender as cores do Tocantins nas competições estudantis. Ele convenceu os seus familiares e, em uma tacada só, ganhou uma bolsa escolar em um colégio particular, alimentação e moradia. E, por não ter conseguido se adaptar ao dividir apartamento com um estudante, ele acabou indo viver na casa do próprio treinador, conquistando assim uma nova família.
Iarley, de 17 anos, retribuiu o investimento com louvor nos Jogos da Juventude CAIXA João Pessoa 2024. Formando dupla com Pablo Silva, ele brilhou nas areias da Praia de Cabo Branco, levou a parceria para a decisão da Segunda Divisão, a ser disputada nesta sexta-feira (22), diante do Amazonas, e já assegurou um pódio e o acesso de Tocantins à elite do vôlei de praia na competição organizada anualmente pelo Comitê Olímpico (COB) para atletas de até 17 anos.
“Graças ao professor Gilberto, eu pude melhorar a minha vida, deixando a minha cidade, que é bem pequena e sem muita estrutura para o esporte. Ele acreditou em mim e me chamou para treinar e viver em Palmas, me conseguiu uma bolsa em uma escola particular, me ajuda com a minha alimentação e acabou me levando para morar com ele, me fazendo ganhar uma nova família. Eu tive muita sorte”, comentou Iarley.
“Eu tenho muita saudade da minha família do Maranhão, mas a gente tem que ir atrás dos nossos sonhos. Muitos gostariam de estar no meu lugar. Eu não posso deixar de me dedicar muito, preciso agarrar essa oportunidade e fazer valer todo investimento, como fiz garantido esse pódio e a vaga na primeira divisão para Tocantins”, emendou o jogador.
Além do aspecto esportivo, o garoto conseguiu alavancar também a sua formação escolar, já que deixou para trás um colégio mais fraco em que ele não conseguia se desenvolver.
“O colégio público em Riachão era muito bagunçado e não tinha muita regra, era complicado estudar lá. Foi difícil mudar para uma escola melhor, em Palmas, mas me dediquei bastante aos estudos, corri atrás e agora quero conciliar o vôlei, sendo um grande atleta, com uma faculdade de Fisioterapia”, disse ele.
O técnico Gilberto Rodrigues salientou que, além de ajudar Tocantins a crescer no cenário nacional do vôlei de praia, ele fez questão de estender as mãos para Iarley, pois acredita que ajudar ao próximo é uma missão.
“Iarley é um garoto sensacional. Ele foi para Palmas morar com outra pessoa, mas não deu certo. Mas para não destruir o sonho dele, eu falei com os pais dele e decidimos que ele iria morar com a minha família, que o aceitou como um dos nossos e o trata com muito carinho”, explicou o treinador.
