Para competir nos Jogos da Juventude CAIXA João Pessoa 2024, as meninas da equipe de handebol do Amazonas encararam mais de 30 horas de barco pelo Rio Negro, da cidade de Barcelos até Manaus, com 400 km de distância. Porém, engana-se quem pensa que elas já estão satisfeitas com a viagem. Jogando pela segunda divisão, o objetivo da equipe é garantir uma vaga na divisão de elite, para a próxima temporada.
“A expectativa é levar o ouro para nossa cidade. Representar o Amazonas é muita responsabilidade e também muito gratificante”, disse Jade Garrido, goleira e atleta mais experiente do time. A viagem que deveria durar 24h teve mais seis horas acrescidas devido à seca no Amazonas. Mas, o tempo tornou-se um aliado do time. “Ficamos juntas e aproveitamos para conversar sobre a viagem e os jogos. Dormimos em redes e já estamos acostumadas. Não é tão cansativo, além disso, a viagem é bem bonita”, comentou Jade.
Moradora de Barcelos, cidade à margem direita do Rio Negro, no Amazonas, com aproximadamente 24 mil habitantes, a atleta fala com orgulho de sua região. “Eu amo a minha cidade. Temos praias e a pesca do tucunaré, que atrai vários turistas durante o ano inteiro”, comentou. Para Jade, viajar e conhecer outras pessoas é uma das boas oportunidades que o esporte lhe proporciona, e ela tenta incentivar outras pessoas a se envolverem também. “Eu falo para os meus amigos e minhas irmãs o quanto é impressionante o que a gente vive aqui. Agora, minhas irmãs já estão jogando também, só não viajaram ainda”, disse Jade.
Na primeira partida, disputada neste domingo (24), o Amazonas enfrentou a Paraíba que, com o apoio da torcida, venceu o confronto por 28 a 15. Em sua terceira edição dos Jogos da Juventude, Jade comentou sobre a estreia:
“As meninas estavam nervosas com o primeiro jogo e não fomos tão bem. Mas amanhã esperamos fazer um jogo bem melhor”, disse a goleira de 16 anos, que durante a partida orientou a equipe. “Elas têm muita confiança em mim, porque consigo ver o jogo todo. Já participei de cinco competições nacionais e quero aproveitar muito, pois sei que vou sentir saudades”, finalizou a atleta, que participa dos Jogos da Juventude pela última vez.
A equipe do Amazonas venceu a terceira divisão em 2022 e agora segue em busca da vaga na primeira divisão, para se juntar às oito melhores equipes do país. Para o professor Josemir Bezerra, a oportunidade de trazer as meninas para competir com as melhores equipes do Brasil é fundamental para o crescimento do esporte local.
“Somos do interior do Amazonas, de um município muito pequeno, e temos poucas atletas. Porém, sempre que elas voltam de uma experiência dessas, a tendência é atrair novos praticantes para o esporte. O handebol era pouco praticado, mas agora está crescendo”, completou Josemir.
A equipe conta com 6 atletas da cidade de Barcelos e outras 4 convidadas. Para o treinador Josemir, a falta de um calendário de competições atrapalha o desenvolvimento esportivo.
“Temos somente um torneio por ano, o que é muito pouco para manter as meninas no esporte. Se tivéssemos mais competições entre as regiões, conseguiríamos motivar e ampliar ainda mais a equipe”, analisou Josemir.
O próximo compromisso das amazonenses é nesta segunda-feira (25), contra o time do Piauí, às 10h30. Os jogos de handebol fazem parte da terceira e última “onda” dos 18 esportes que integram os Jogos da Juventude CAIXA João Pessoa 2024. A competição, que teve início no dia 13 de novembro, segue com jogos até o dia 28, confira calendário completo.
