Quatro nadadores, histórias diferentes e um objetivo em comum. Nos Jogos da Juventude CAIXA 2026, em Foz do Iguaçu (PR), a equipe de Alagoas encontrou no revezamento não apenas a oportunidade de representar o estado, mas também de fortalecer uma amizade que começou a ser construída antes mesmo da competição.
O quarteto formado por Antônio Henrique Cedrim, Paulo Ryan, Joaquim Filho e João Guilherme Oliveira se conheceu durante a seletiva estadual. A partir dali, os jovens passaram a compartilhar treinos, conversas e, principalmente, a rotina de uma equipe que descobriu na descontração uma maneira de se motivar.
“Cada um vai se motivando. A gente faz apostas: se ganhar de outro estado, alguém paga alguma coisa ou tem que cumprir uma prenda. É tudo na brincadeira mesmo”, contou Antônio, de 16 anos, natural de Maceió.
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A relação, que começou com a formação da seleção, ganhou espaço também fora da piscina. Os atletas criaram um grupo para manter o contato e passaram a construir uma amizade que, segundo eles, faz diferença na hora de competir.
“A nossa relação é muito boa, amizade 100%. A gente tem um vínculo muito bom, principalmente pela questão da equipe, do espírito de grupo. Isso influencia bastante”, explicou Paulo Ryan, também de 16 anos, que vem de Penedo, no interior alagoano.
Origens diferentes, mesmo destino
Antes de dividirem as mesmas raias, Antônio e Paulo tiveram motivos bastante particulares para chegar à natação.
No caso de Antônio, o esporte apareceu ainda na infância como uma alternativa para ajudar a controlar as frequentes crises de asma. Por orientação da médica, começou a praticar a modalidade e, com o passar do tempo, encontrou nas piscinas uma atividade que se tornou parte importante de sua vida.
“Quando eu era criança, tinha muita crise de asma. Minha mãe me colocou na natação para tentar resolver essas crises. Até hoje tenho um pouquinho, mas melhorou muita coisa”, relembrou.
A história de Paulo também começou por uma preocupação familiar. Em 2017, depois de passar por uma situação de afogamento em uma piscina, ele foi matriculado na natação pela mãe, que queria evitar que algo semelhante acontecesse novamente.
No início, a adaptação não foi tão simples. Paulo não gostava muito dos treinos, principalmente por causa do frio, e demorou alguns anos para realmente se apaixonar pelo esporte. A mudança veio por volta de 2022, quando começou a se dedicar mais às competições escolares.
Uma despedida para guardar na memória
Para os dois atletas, a edição de Foz do Iguaçu tem um significado especial. Aos 16 anos, Antônio e Paulo Ryan vivem sua última participação nos Jogos da Juventude CAIXA e procuram aproveitar cada momento da experiência.
“É meu último ano, então vim para aproveitar mais. Mas nadei bem até agora e estou gostando muito dessa edição em Foz do Iguaçu”, contou Antônio.
“É uma experiência muito boa. Por ser meu último ano nos Jogos da Juventude, quero aproveitar ao máximo. Cada evento como esse é único, e a gente vai aprendendo mais a cada um”, afirmou Paulo.
No revezamento, a seleção alagoana terminou na 17ª colocação, com o tempo de 4min43s27. Embora não tenha alcançado o resultado que buscava, a equipe levou da competição uma experiência compartilhada por quatro atletas que encontraram no esporte uma oportunidade de construir laços de amizade.
Os Jogos da Juventude CAIXA Foz do Iguaçu 2026 são realizados pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), com apoio da Prefeitura de Foz do Iguaçu e do Governo do Paraná; patrocínio de Vale, Neoenergia e Wizard, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte; e têm a Urbia Cataratas como Parceiro Local. O COB conta com a CAIXA e Loterias CAIXA como Patrocinadores Olímpicos Nacionais Master, e com adidas, Vale, Tigre, Vivo, Medley, Neoenergia, Wizard, Dasa, Estácio, Neodent, Mormaii e Max Recovery como Patrocinadores Olímpicos Nacionais.
