Calma! Se você está lendo esta matéria e se deparou com o nome Kurt Cobain, o vocalista e guitarrista do Nirvana não ressuscitou. Mas seu legado chegou até os Jogos da Juventude CAIXA 2026, em Foz do Iguaçu (PR). Aos 16 anos, Kurt Cobain Pureza Leão, do Amapá, não toca guitarra e nem pretende seguir carreira na música. Sua paixão é outra: o badminton.

O nome foi uma escolha do pai, Marcos, fã do músico norte-americano que marcou a história do rock nos anos 1990. Desde pequeno, o jovem se acostumou a despertar a curiosidade de quem o conhece.

“Meu pai era fã do Kurt Cobain e colocou esse nome em mim. Às vezes, as pessoas perguntam quem escolheu. Quando vou a alguns lugares, também elogiam meu nome. Até ontem aconteceu”, contou.

Mas, nos Jogos da Juventude CAIXA, não foi apenas o nome que chamou a atenção. Neste domingo (25), Kurt avançou às semifinais das disputas de simples masculino e duplas mistas da segunda divisão, garantindo ao menos duas medalhas de bronze para o Amapá.

No simples, venceu Angelo Silva, de Rondônia, por 2 sets a 1, nas oitavas de final, e Nycolas Silva, de Alagoas, por 2 a 0, nas quartas. Já nas duplas mistas, ajudou o Amapá a superar o Acre por 2 a 0 e avançar à semifinal.

Os Jogos da Juventude CAIXA Foz do Iguaçu 2026 são realizados pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), com apoio da Prefeitura de Foz do Iguaçu e do Governo do Paraná; patrocínio de Vale, Neoenergia e Wizard, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte; e têm a Urbia Cataratas como Parceiro Local. O COB conta com a CAIXA e Loterias CAIXA como Patrocinadores Olímpicos Nacionais Master, e com adidas, Vale, Tigre, Vivo, Medley, Neoenergia, Wizard, Dasa, Estácio, Neodent, Mormaii e Max Recovery como Patrocinadores Olímpicos Nacionais.

Um longo caminho até Foz do Iguaçu

Kurt nasceu e cresceu em Vitória do Jari, município do interior do Amapá, onde as oportunidades de competir são limitadas. Para participar de torneios e seletivas estaduais, por exemplo, precisa viajar até Macapá, capital do estado. E o percurso não é simples.

Para chegar aos Jogos da Juventude CAIXA, Kurt precisou fazer duas travessias de catraia, uma pequena embarcação de madeira. A primeira foi de Vitória do Jari até Munguba, no Pará. De lá, seguiu até Monte Dourado, onde embarcou novamente em uma catraia para chegar a Laranjal do Jari, de volta ao Amapá.

A viagem continuou de ônibus até Macapá, de onde embarcou em um avião rumo a Foz do Iguaçu, com conexões em Brasília e no Rio de Janeiro.

“Lá é um município pequeno, do interior. As competições geralmente acontecem na capital, então precisamos viajar para participar. É difícil conseguir disputar outros campeonatos”, explicou.

Um ano inteiro de preparação

A relação de Kurt com o badminton começou em 2021, quando sua tia o indicou para participar de um projeto da modalidade em Vitória do Jari. Desde então, o jovem dedica boa parte do ano aos treinamentos, já que são poucas as oportunidades de competir na região.

Com os torneios e as seletivas concentrados em Macapá, a cerca de oito horas de viagem de sua cidade, os Jogos da Juventude se tornaram um dos principais objetivos de sua preparação.

Em 2025, participou pela primeira vez da competição, em Brasília. Neste ano, voltou a representar o Amapá, agora em Foz do Iguaçu.

“Gosto das oportunidades que os Jogos da Juventude me dão, de poder representar meu estado e minha escola. É muito bom estar aqui”, afirmou.

Mas Kurt tinha um objetivo que o acompanhava desde que começou a disputar campeonatos: conquistar uma medalha para o Amapá.

“Desde que entrei no competitivo, sempre tive o sonho de conquistar uma medalha para o Amapá. Seria uma honra muito grande garantir o ouro, porque treino há bastante tempo para isso”, contou.

Neste domingo (25), esse sonho começou a se realizar. Com duas medalhas já garantidas, Kurt ainda tem a chance de disputar o ouro nas duas provas. Nesta segunda-feira (26), enfrenta Jeferson Cristaldo, de Rondônia, na semifinal do simples masculino, enquanto, nas duplas mistas, o Amapá busca uma vaga na final contra Mato Grosso.

Aos 16 anos, Kurt sabe que terá apenas mais uma edição dos Jogos da Juventude pela frente. E, para quem passa boa parte do ano se preparando para estar ali, cada participação tem um significado especial.

“É triste pensar que está acabando, mas tem que aproveitar cada momento que os Jogos da Juventude proporcionam. É tudo único”, destacou.