Antes de cada partida, os jogadores do handebol masculino de Minas Gerais se reúnem em uma roda. Batem os pés no chão, cantam juntos e se preparam para entrar em quadra. A tradição acompanha a equipe há alguns anos, mas, nesta edição dos Jogos da Juventude CAIXA 2026, em Foz do Iguaçu (PR), ganhou um significado ainda maior.
Nesta terça-feira (27), os mineiros venceram Mato Grosso por 33 a 29, na semifinal da segunda divisão, garantindo uma vaga na decisão pelo ouro e o retorno do estado à primeira divisão do handebol masculino em 2027. A classificação também marcou um momento especial para um grupo que enfrentou um ano particularmente difícil.
Em 2025, durante os Jogos da Juventude em Brasília, a equipe ainda contava com Davi Delamare, companheiro que havia encontrado no handebol uma nova paixão e que, em pouco tempo, se tornou parte importante do grupo. Em dezembro daquele ano, o jovem faleceu após sofrer um acidente.
Uma homenagem a Davi
A despedida foi difícil para os atletas de Teófilo Otoni, que chegaram a interromper os treinamentos por quase um mês. Quando voltaram às quadras, encontraram no esporte uma maneira de seguirem adiante, juntos, e homenagear o amigo. A tristeza não desapareceu, mas a vontade de voltar a jogar em equipe trouxe um novo significado aos treinos.
“No começo era um sentimento de tristeza, mas depois virou inspiração. Se ele estivesse aqui, não ia querer que a gente ficasse desse jeito. Nosso time sempre foi de muita raça, de não se deixar abalar pelos imprevistos. A gente lembra dele o tempo todo”, contou Danilo, de 17 anos, camisa 4 da equipe.
Hoje, a lembrança de Davi também está estampada nos uniformes. O símbolo D15 faz referência ao nome e ao número que o jovem utilizava quando entrava em quadra com os companheiros.
“É um irmão que o handebol me deu e que vou levar para sempre comigo. O sonho dele era estar aqui com a gente”, afirmou Danilo.
Desde 2022, a equipe mantém a tradição de cantar antes das partidas, escolhendo a cada temporada uma música que represente o momento vivido pelo grupo. No ano passado, a escolha partiu de Davi. Neste ano, os companheiros decidiram manter a canção como uma forma de homenageá-lo.
“Todo ano a gente procura uma música que tenha a ver com o que estamos vivendo. Essa fala de superação e representa tudo o que passamos para chegar até aqui”, explicou Danilo.
O reencontro com a primeira divisão
Além da homenagem ao companheiro, os mineiros chegaram a Foz do Iguaçu com outro objetivo: recuperar a vaga na primeira divisão, perdida em 2025.
A preparação começou ainda em janeiro. Segundo o treinador Pedro Henrique, desde o dia 10 os atletas passaram a treinar cinco vezes por semana, além das atividades de preparação física.
“Eu falei para os meninos que tínhamos uma obrigação: colocar Minas de volta no lugar de onde não deveria ter saído. Eles se dedicaram o ano inteiro para chegar aqui preparados”, contou.
Com a vitória sobre Mato Grosso, a equipe garantiu ao menos a medalha de prata da segunda divisão e agora terá a oportunidade de disputar o título.
Para Danilo, que vive sua segunda e última participação nos Jogos da Juventude, a classificação tem um significado especial.
“Está sendo um sentimento de superação. Ano passado não conseguimos ter um bom resultado, mas neste ano estamos jogando melhor. Agora vamos tentar ser campeões”, afirmou.
Nesta quarta-feira (28), Minas Gerais volta à quadra para disputar o ouro. Antes da partida, os atletas devem repetir o ritual que os acompanha desde o início da competição: formar uma roda, bater os pés no chão e cantar. No ano passado, Davi estava entre eles, compartilhando o sonho de representar Minas Gerais nos Jogos da Juventude. Desta vez, os companheiros entrarão em quadra com seu nome estampado nos uniformes e a lembrança de tudo o que viveram juntos. Afinal, Davi pode não estar mais ao lado deles, mas continua fazendo parte da equipe. E, de alguma maneira, também estará presente quando a música começar a tocar.
Os Jogos da Juventude CAIXA Foz do Iguaçu 2026 são realizados pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), com apoio da Prefeitura de Foz do Iguaçu e do Governo do Paraná; patrocínio de Vale, Neoenergia e Wizard, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte; e têm a Urbia Cataratas como Parceiro Local. O COB conta com a CAIXA e Loterias CAIXA como Patrocinadores Olímpicos Nacionais Master, e com adidas, Vale, Tigre, Vivo, Medley, Neoenergia, Wizard, Dasa, Estácio, Neodent, Mormaii e Max Recovery como Patrocinadores Olímpicos Nacionais.
