Ex-lateral da seleção brasileira de futebol que fez sucesso com a camisa do Flamengo, Athirson viveu o privilégio de ver de perto sua ‘sobrinha’ atuando nas quadras de futsal dos Jogos da Juventude CAIXA 2026. Ele é um dos embaixadores do evento, dedicado a jovens atletas de todo o país. Catharina Marques, 16 anos, é fixa da equipe do Rio de Janeiro, que disputará a final da 3ª divisão da modalidade e contou com a torcida de Athirson em Foz do Iguaçu.
A ligação entre os dois vem de longa data. Casado com a prima de Catharina, o ex-jogador acompanha a trajetória da jovem jogadora desde os primeiros sinais de aproximação com o futebol. Aos 8 anos, Catharina começou a atuar em escolinhas junto a meninos. Percebendo a evolução e o potencial dela, Athirson deu um empurrãozinho para que a sobrinha migrasse para o futebol feminino formativo.
O ex-jogador entrou em contato com um amigo treinador no Botafogo, que avisou sobre um novo teste que abriria para meninas. Catharina foi aprovada no teste e passou a treinar no Botafogo, em 2024. Dois anos depois, surgiu uma nova oportunidade para uma seletiva, dessa vez no Flamengo. Novamente, a jovem atleta participou e foi aprovada.
Além da dedicação nos gramados, a jovem carioca atua como fixa nas quadras de futsal pela equipe do Rio de Janeiro nos Jogos da Juventude CAIXA, em Foz do Iguaçu. Diante dos olhares orgulhosos do ‘tio’ craque de bola, Catharina ajudou o Rio a vencer o time do Rio Grande do Norte por 5 x 0, e classificar-se para a final da 3ª divisão da modalidade.
Confira aqui todas as fotos dos Jogos da Juventude CAIXA 2026.
“Fico muito feliz em ter alguém importante assim no futebol para me ajudar com dicas e abrindo portas para mim. Desde 2024, quando comecei a treinar no Botafogo, ele fala para eu me cuidar, me alimentar bem e continuar performando que eu tenho condições de chegar lá”, conta Catharina, com carinho sobre a relação familiar com Athirson.
Ainda assim, sobrinha e tio só ficaram sabendo que se encontrariam nos Jogos da Juventude por acaso. Athirson descobriu que Catharina estaria no torneio ao ver uma publicação do pai da jovem nas redes sociais enquanto embarcava para o evento em Foz do Iguaçu. Assim que desembarcou, o ex-jogador ligou para a atleta e os dois se encontraram no Centro de Convivência dos Jogos para um abraço comemorativo antes das competições.
“É muito legal ver a evolução dela. A competição traz a oportunidade de acertar e errar, e o erro faz parte do crescimento. Falei para ela que esse momento é todo dela, para ela curtir pra caramba porque daqui a alguns anos vai lembrar com muito carinho dessas vivências”, destaca Athirson.
Os Jogos da Juventude CAIXA Foz do Iguaçu 2026 são realizados pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), com apoio da Prefeitura de Foz do Iguaçu e do Governo do Paraná; patrocínio de Vale, Neoenergia e Wizard, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte; e têm a Urbia Cataratas como Parceiro Local. O COB conta com a CAIXA e Loterias CAIXA como Patrocinadores Olímpicos Nacionais Master, e com adidas, Vale, Tigre, Vivo, Medley, Neoenergia, Wizard, Dasa, Estácio, Neodent, Mormaii e Max Recovery como Patrocinadores Olímpicos Nacionais.
