Na disputa do taekwondo nos Jogos da Juventude CAIXA 2026, Sebastian Nicolas Paulino Costa, 16 anos, impressionou com boas lutas, mas não avançou às finais individuais e por equipes. Porém, isso não incomodou o jovem atleta. Em Foz do Iguaçu, ele comemora sua estreia no evento após ficar entre a vida e a morte há menos de dois anos.
Em janeiro de 2025, uma infecção bacteriana se espalhou em seu corpo, comprometendo severamente os pulmões, o sangue e os rins. A equipe médica levou mais de uma semana para descobrir a causa: Staphylococcus aureus, uma bactéria comum ao ser humano, mas quando ‘ativada’, pode levar a graves consequências.
No caso de Sebastian, foram 31 dias internado, a maior parte deles na Unidade de Terapia Intensiva (UTI), e mais três semanas de intensa fisioterapia.
“É realmente emocionante ver tudo o que passei. Eu me superei e até melhorei o que era antes”, garantiu o jovem após encerrar sua participação no evento.
Nos Jogos da Juventude CAIXA 2026, Sebastian Costa competiu em uma categoria acima da que normalmente luta (63kg em vez dos 55kg), justamente para não se submeter à perda de peso. Mesmo assim, venceu a primeira rodada individual e caiu apenas nas oitavas de final. Na disputa por equipes, ajudou o Rio Grande do Norte a chegar às quartas de final.
“Dentro da disputa por equipes, optamos por colocá-lo dentro da nossa estratégia. Ele enfrentou gigantes e derrubou. Foi nosso melhor atleta”, garantiu o técnico Dennys Alison da Silva, que acompanha Sebastian há alguns anos.
Contudo, não se trata de um crescimento apenas esportivo, mas pessoal. Sempre brincalhão e trazendo “uma energia fora do comum”, como aponta o treinador, o jovem atleta também amadureceu com a experiência. Por isso, gosta de aproveitar as oportunidades que aparecem, como as atrações disponíveis no Centro de Convivência.
“É muito legal, tudo muito divertido, gosto de me divertir aqui”, pontuou.
Os Jogos da Juventude CAIXA Foz do Iguaçu 2026 são realizados pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), com apoio da Prefeitura de Foz do Iguaçu e do Governo do Paraná; patrocínio de Vale, Neoenergia e Wizard, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte; e têm a Urbia Cataratas como Parceiro Local. O COB conta com a CAIXA e Loterias CAIXA como Patrocinadores Olímpicos Nacionais Master, e com adidas, Vale, Tigre, Vivo, Medley, Neoenergia, Wizard, Dasa, Estácio, Neodent, Mormaii e Max Recovery como Patrocinadores Olímpicos Nacionais.
Da dúvida para a certeza de crescer no taekwondo
Aproveitar cada momento se tornou um bom lema para quem recebeu o prognóstico de que não teria a mesma vida.
“Me disseram que talvez eu nem pudesse voltar ao que era antes e estar andando aqui. Foi desesperador”, resumiu.
Sebastian Nicolas Costa não só voltou, como está recuperando o tempo perdido em sua trajetória no taekwondo. Antes de ficar internado, ele trilhava um caminho de sucesso dentro do esporte. Após conhecer a modalidade com sete anos, participou dos ‘Jerninhos’, os Jogos Escolares do Rio Grande do Norte para crianças de até 10 anos.
A partir daí, passou a evoluir e a competir em torneios escolares, estaduais e até nacionais pela equipe de Rio Grande do Norte. Nos Jogos Escolares Brasileiros (JEB’s), para crianças de 12 a 14 anos, subiu ao pódio em todas as edições, garantindo o ouro em 2024.
Cerca de dois meses depois de ser internado em 2025, ele já retornava ao dojang para retomar sua carreira no taekwondo. Os treinos, claro, eram mais leves e simples, mas ainda assim emocionantes. Todos os colegas se prepararam para recebê-lo e ajudá-lo neste retorno.
O carinho das pessoas, inclusive, surpreendeu o jovem. Sua doença mobilizou a comunidade em Natal (RN). A campanha de doação de sangue durante o período em que esteve internado bateu o recorde do hospital. “Fico grato de saber que tem pessoas que se importam comigo”, resumiu.
Oficialmente de volta ao taekwondo, Sebastian Nicolas Costa não quer parar mais. O céu é o limite para o sonho do jovem. “Quero viajar o mundo competindo, ser campeão do que for possível”, concluiu.
