O segundo dia de disputas do Taekwondo nos Jogos da Juventude CAIXA Foz do Iguaçu 2026 foi dedicado às categorias masculinas. E em uma delas, um jovem de 17 anos chamou a atenção não só pela sua técnica e força – que lhe garantiram a medalha de ouro na categoria até 63 kg – , mas também por sua história de vida e potencial na modalidade. Trata-se de Luiz Felipe Soares, cria de um projeto social do Recife que vem evoluindo e despertou olhos atentos da Confederação Brasileira de Taekwondo.
Luiz subiu ao lugar mais alto do pódio ao vencer Rafael Peçanha, de Minas Gerais, por 2 rounds a 1. O jovem pernambucano é atleta da Associação Beneficente Esportiva Criança Cidadã, no bairro do Cordeiro, zona oeste do Recife, e vive no Conjunto Habitacional do mesmo bairro, numa região popularmente conhecida como “Bangu”. Para além da questão de vulnerabilidade social do local, o jovem viu no Taekwondo uma oportunidade de transformação de vida.
“Comecei no taekwondo com 12 anos. Estava com depressão, dentro de casa trancado no quarto, e minha mãe me colocou nesse projeto. Ela viu que tinha vários esportes, como taekwondo, judô e karatê. Fui treinando e evoluindo no taekwondo a cada ano nos exames de faixa e campeonatos. Hoje meu grande sonho é entrar na seleção brasileira”, contou Luiz.
Pelo terceiro ano seguido participando dos Jogos da Juventude, o jovem atleta já tinha conquistado medalha de prata da edição de 2025 até chegar no ouro deste ano. A nítida evolução dele o habilitou para competições importantes do calendário da modalidade e, em suas primeiras disputas internacionais em 2026, conquistou suas primeiras medalhas: foi bronze no Pan-americano juvenil, no Rio de Janeiro, e bronze na President Cup, em Lima, no Peru, em sua primeira viagem para fora do país.
“É muito gratificante chegar até aqui nos Jogos da Juventude e conquistar o ouro. No ano passado fui até a final e não consegui ganhar; e no primeiro ano em que participei não passei da primeira luta. Mas neste ano trabalhei muito, estudei bastante os adversários para vir aqui e ser campeão”, comemorou Luiz.
“Luiz é um atleta que demonstrou grande potencial e uma evolução muito grande no ano de 2026. Além dessas medalhas, ele ainda se tornou vice-campeão brasileiro. Estamos acompanhando o crescimento dele e já vamos começar a colocá-lo em competições da categoria sub-21 para explorar ainda mais o potencial que ele tem”, explicou o técnico dele, Victor Matheus Mota, que há três anos trabalha com Luiz.
Para o presidente da Confederação Brasileira de Taekwondo, Rivanaldo de Freitas, encontrar joias como Luiz Felipe em competições como os Jogos da Juventude CAIXA é o objetivo da CBTKD. A instituição vem procurando incentivar cada vez mais a prática da modalidade nos estados a fim de lapidar jovens atletas para o alto rendimento.
“As Federações ligadas à Confederação participam constantemente dos nossos eventos e com algumas implementações que viemos fazendo, sobretudo na capacitação dos técnicos em estados do Norte e Nordeste, os resultados começaram a aparecer. Os Jogos da Juventude são um evento que eles fazem questão de participar e nós estamos aqui de olho para poder levar os atletas aos nossos programas, como o Radar, que visa dois ciclos olímpicos à frente. Ficamos muito felizes com o crescimento da modalidade e surgimento de novos atletas em potencial”, ressaltou.
“O triatlo me conquistou porque é mais do que um esporte. É muito dinâmico, por reunir três modalidades em uma mesma prova. Se o atleta for mal na natação, pode compensar depois na corrida. Ou pode perder tudo no final. É o tempo todo na adrenalina, e a gente precisa se manter forte e concentrado para tentar ter um bom desempenho”, explica Miguel.
Os Jogos da Juventude CAIXA Foz do Iguaçu 2026 são realizados pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), com apoio da Prefeitura de Foz do Iguaçu e do Governo do Paraná; patrocínio de Vale, Neoenergia e Wizard, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte; e têm a Urbia Cataratas como Parceiro Local. O COB conta com a CAIXA e Loterias CAIXA como Patrocinadores Olímpicos Nacionais Master, e com adidas, Vale, Tigre, Vivo, Medley, Neoenergia, Wizard, Dasa, Estácio, Neodent, Mormaii e Max Recovery como Patrocinadores Olímpicos Nacionais.
