Antes de tornar-se treinadora, a amazonense Leila Márcia Azevedo Nunes foi atleta e árbitra de ginástica rítmica. Sua história na modalidade ganhou um capítulo marcante quando precisou mudar-se para Curitiba acompanhando a transferência de trabalho do marido e os estudos dos filhos. Foi na capital paranaense que sua filha caçula, Maria Eduarda Azevedo, passou a treinar na Associação de Ginástica Rítmica (AGIR) — mesmo clube de Bárbara Domingos, a Babi, um dos maiores nomes da modalidade no Brasil.
A convivência no ginásio e nas competições uniu as duas famílias de forma permanente. Em uma terra até então sem conhecidos para Leila, a família de Babi tornou-se a principal rede de apoio dos amazonenses nesse período. A proximidade criou laços que resistiram ao tempo e à distância: a filha mais velha de Leila permaneceu morando em Curitiba, tornou-se médica e mantém uma amizade próxima com a ginasta até hoje.
“Eu conheço a Babi ‘ser humano’, antes das Olimpíadas e de toda essa trajetória de sucesso. Sempre que eu ia buscar minha filha no treino, ela estava com um sorriso no rosto. Eu vi de perto todo o esforço, os sacrifícios e a garra dela para superar lesões e chegar onde chegou. Sou fã de carteirinha”, relembra Leila, destacando a torcida fervorosa que toda a família, direto de Manaus, faz a cada competição internacional disputada por Babi – que foi a primeira ginasta brasileira a disputar a final do individual-geral em um Mundial e nos Jogos Olímpicos, além de conquistar três pódios no circuito internacional.
Tempos depois da vivência em Curitiba, os caminhos se dividiram para novos voos. Babi consolidou sua carreira internacional nas principais arenas do mundo. Maria Eduarda encerrou a trajetória na ginástica rítmica em 2022 para seguir os passos dos irmãos e cursar medicina. Já Leila retornou a Manaus e, há dois anos, assumiu a ‘versão’ treinadora da modalidade que sempre esteve presente na sua vida, mas de formas diferentes.
Com apenas dois anos na função, Leila celebra sua estreia nos Jogos da Juventude CAIXA Foz do Iguaçu 2026 comandando a jovem atleta Larissa Ferreira, de 15 anos. A realização, contudo, ganhou contornos ainda mais especiais. Como embaixadora do evento, Babi Domingos esteve presente no evento multiesportivo organizado pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), proporcionando um reencontro emocionante entre a ex-companheira de rotina e a técnica estreante.
Para a jovem ginasta Larissa, a oportunidade rendeu o esperado registro fotográfico ao lado de uma ídola na modalidade. Para Leila, levar sua pupila para competir no maior evento multiesportivo do Brasil para atletas de até 17 anos, sob os olhares da amiga de longa data Babi Domingos, foi a confirmação do papel transformador do esporte em sua vida.
“A ginástica perpassa muitas camadas da minha vida, não é só esporte. Estar aqui com a minha atleta Larissa e reencontrar a Babi é algo muito gratificante, um momento que guardo com carinho no coração”, orgulha-se a treinadora amazonense.
Do outro lado, Babi exalta as boas surpresas que o esporte pode reservar. “Fazia muito tempo que não nos encontrávamos. É muito legal pensar no que a ginástica pode nos proporcionar, como matar a saudade de alguém com quem tive uma troca muito legal e cuja amizade permanece até hoje. É assim com a ‘tia Leila’, como a chamo até hoje, e com as filhas dela”, comenta.
Os Jogos da Juventude CAIXA Foz do Iguaçu 2026 são realizados pelo Comitê Olímpico do Brasil (COB), com apoio da Prefeitura de Foz do Iguaçu e do Governo do Paraná; patrocínio de Vale, Neoenergia e Wizard, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte; e têm a Urbia Cataratas como Parceiro Local. O COB conta com a CAIXA e Loterias CAIXA como Patrocinadores Olímpicos Nacionais Master, e com adidas, Vale, Tigre, Vivo, Medley, Neoenergia, Wizard, Dasa, Estácio, Neodent, Mormaii e Max Recovery como Patrocinadores Olímpicos Nacionais.
